Un experimento tipográfico: un alfabeto «latino» inspirado en la escritura etíope ge'ez.
 
 
 
decorativo 
 
 
exótico 
 
 
insólito 
 
 
ni Antiqua ni sans-serif
 
 
 
 
Kush, Punt, Saba, Axum, Abisinia, Etiopía: los nombres de este país del este de África han cambiado a lo largo de sus miles de años de historia. Pocos Estados cuentan con una historia y una tradición cultural tan prolongadas. Independiente desde tiempos inmemoriales, Etiopía fue considerada durante mucho tiempo uno de los «grandes» imperios y es también el país cristiano más antiguo.
 

 
La lengua amárica de Etiopía y su escritura, el «ge’ez», se desarrollaron a partir de raíces semíticas en el sur de Arabia.
 
El «ge’ez» es la única escritura de origen semítico que se escribe de izquierda a derecha.
 
Debido a una tradición cristiana que ya supera los 1600 años y a la estrecha relación que mantuvo en la Antigüedad tardía con el Mediterráneo helenístico, también se aprecian influencias del griego en la escritura amárica.
 
La escritura amárica se escribe tradicionalmente con una punta de pluma ancha. Por ello, presenta el trazo típico que también es tan característico de las escrituras unciales de la Antigüedad tardía y la Alta Edad Media. 
 
Y dado que el «Ge’ez» sirvió de modelo para la fuente ingoFont «Amhara», estas características también se reconocen en la «Amhara».
 

 
Una característica típica de la escritura etíope son las amplias verticales, que se acentúan especialmente gracias a la posición horizontal de la pluma.
 
La forma más frecuente, y por tanto determinante para la impresión general, es el arco abierto en la parte inferior.
 
La curvatura simétrica en la transición de un trazo ancho a uno fino y de nuevo a uno ancho determina de manera esencial el aspecto tipográfico.
 

 

Las escrituras semíticas se caracterizan por las numerosas formas de guiones, ganchos, arabescos y apéndices de todo tipo. Esto da lugar a una gran riqueza de formas en los detalles, lo que permite componer a partir de ellas los componentes de las letras europeas.
 

 
Todo ello hace que la fuente «Amhara» resulte algo sagrada a los ojos de los expertos en tipografía. Al menos, a pesar de lo extrañas que resultan sus formas en detalle, en conjunto resulta curiosamente familiar.
 
  
 
La «Amhara» surgió al trasladar las formas típicas del amárico al alfabeto de Europa occidental. Casi todas las características formales del «ge’ez» pudieron incorporarse a las minúsculas; es más, algunos caracteres —B C H J M O T W Y Z d e g m n p t u y 2 4 8— pudieron incluso adoptarse por completo (por supuesto, con un significado diferente).
 
Los caracteres amharas suelen tener un trazo sugerido desde la parte superior izquierda y un pequeño trazo descendente hacia la parte inferior derecha. La «Amhara» intenta mantener esta dirección de movimiento. 
 

 
Las minúsculas dan una sensación de gran agitación y no se leen con fluidez. De este modo, se conserva la impresión de lo extraño y exótico del modelo africano.
 
 
 
Una variante algo suavizada y, por lo tanto, más legible es la más ligera «Amhara Book». Sus formas y proporciones se han acercado con cautela a las de las tipografías occidentales.
 
 
 
Para las letras f, g, h, p, t, y y z también hay disponibles formas alternativas de los caracteres.
 

 
Las mayúsculas son, en sentido estricto, un alfabeto independiente. A diferencia de nuestras mayúsculas romanas clásicas, los caracteres amharas prescinden casi por completo de las formas triangulares puntiagudas. Por ello, hubo que encontrar otras soluciones formales para las formas, en realidad angulosas e inclinadas, de las letras latinas A, E, F, K, M, N, R, V, W, X e Y. Aunque en «Ge’ez» hay caracteres con dentados fugaces, solo la forma Z es transferible. 
 
Así, las mayúsculas de la «Amhara» adquieren un aspecto muy agradable y redondeado. Un texto en mayúsculas resulta agradablemente tranquilo en esta tipografía, ya que en los diversos caracteres se repiten una y otra vez las mismas pocas formas básicas. Es un caso poco común en el que un TEXTO EN MAYÚSCULAS, en lugar de parecer austero, resulta casi suave.
 

 
La fuente «Amhara» incluye una serie de ligaduras que eliminan las combinaciones de caracteres poco estéticas: fa, ff, fi, fl, ft, gg, gt, ll, st, ta, th, ti, tt, tu, tz, así como las ligaduras poco comunes Th, ch, ck, ffi y ffl, que se pueden activar por separado.