Moderne Serifenlose; sehr gut lesbare Mengensatzschrift.

Es war einmal in Deutschland ein Magazin, das wollte im Zeitgeist mitschwimmen. Ich war als Grafiker dabei. Für die Überschriften entwarf ich "Die Überschrift", eine reine Versalschrift. Die Buchstaben sind äusserst nüchtern, sehr schmal, sehr modern, aber eben nur Grossbuchstaben. Ein halbes Jahr später gab es das Magazin schon nicht mehr, übrig blieb die Idee, aus der bewährten "Überschrift" eine voll ausgebaute Satzschrift zu machen, eine Textschrift, mit Kleinbuchstaben, Akzenten und allem Drum und Dran. Es brauchte einige Jahre, bis ich diese Idee endlich in die Tat umgesetzt hatte. Zuerst den Normalschnitt, später dann auch die Halbfette und eine fette Version, später ergänzt durch die dazugehörigen Kursiven. Zuletzt kamen auch noch eine Leichte und eine Extrafette dazu. Der Namen der Schrift erinnert an meinem Grossvater Josef Zimmermann, der gerade zur Vollendung der ersten Version gestorben war.

Auffallendstes Merkmal der JOSEF sind die offenen runden Formen bei zahlreichen Buchstaben. Das macht das Schriftbild weich und sympathisch.

Das "Gerüst" der JOSEF sind die Versalien aus der "Überschrift". Alle Buchstaben sind erkennbar schmal, fast "condensed", die Formen sehr nüchtern gestaltet. Besonders augenfällig ist die Konstruktion der "dreieckigen" Versalien A, M, N, V, W sowie v und w, deren Schäfte wie aneinandergelehnte Balken zusammengefügt sind. Dadurch bekommt die JOSEF etwas betont bodenständiges. Die "runden" Buchstaben betonen das schmale offene Oval; die lichten Binnenformen sorgen für den Rhythmus im Schriftbild, dazu trägt vor allem auch die "moderne" Gestalt von a und g bei. Anders als bei den klassischen Serifenlosen erhielten einige wenige Buchstaben leichte Anklänge von Serifen, die den Lesefluss befördern: a, d, l sind unten in Leserichtung ausgestellt und laufen in einer Art extra breiten, aber äusserst kurzen Serifen aus; bei m, n, p, r ist der Anstrich sanft ausgestellt, bei u der Abstrich.

Für die Typomanen unter den Gestaltern gibt es in der JOSEF zu mehreren Buchstaben Alternativformen: A, B, D, G, I, M, N, R, W und a, d, f, g, j, l, ß, u. Sogar ein altertümliches "langes" s und ein Versal-ß ist vorhanden. Ausserdem gehören zur JOSEF zahlreiche Ligaturen, die im Bedarfsfall das entscheidende Bisschen Platz sparen und das Satzbild abwechslungsreicher erscheinen lassen: ch, ck, ct, fi, fj, fl, ff, ffi, ffl, ft, mm, ti, tt, tz.

Für die Pro-Edition der JOSEF im Jahr 2005/2006 wurden alle Buchstaben nochmals überarbeitet und die Zurichtung (das "Kerning") weiter verfeinert.

Zusätzlich zum "normalen" lateinischen Zeichensatz (Westeuropa, Skandinavien: Latin1) bietet die JOSEF PRO Unterstützung für alle anderen lateinischen Schriftsysteme (Mittel- und Osteuropa, Skandinavien, Baltikum, Türkei: Latin2, Turkish, Baltic) und auch Griechisch und Kyrillisch (Greek, Cyrillic).

Die JOSEF PRO enthält normale Ziffern (mit unterschiedlicher Breite) und zusätzliche Tabellenziffern (mit gleichbleibender Breite).

Alle zusätzlichen Funktionen sind als OpenType-Features an- und abschaltbar:
Alternative Buchstabenformen: ersetzt die Buchstaben A, B, D, G, I, M, N, R, W, a, d, f, g, j, l, ß, u jeweils durch die alternative Variante.
Ligaturen: ersetzt die Buchstabenpaare ct, fi, fj, fl, ff, ffi, ffl, ft, ti, tt, tz durch die jeweilige Buchstabenverbindung.
Bedingte Ligaturen: ersetzt die Buchstabenpaare ch, ck, mm durch die jeweilige Buchstabenverbindung und SS, SZ durch Versal-ß.
Tabellenziffern: ersetzt die normalen Ziffern durch Tabellenziffern mit identischer Zeichenbreite.
Historische Buchstabenformen: ersetzt s durch "langes s" und SS bzw. SZ durch Versal-ß.